অবশেষে দেরাজ থেকে বেরিয়েছে সোয়েটার-জ্যাকেট-মাফলার৷ কিন্ত্ত কলকাতা ও আশপাশের শহরাঞ্চলে শীতের যাত্রাপথে বিলম্বের কারণে পথ ভুলেছে সাঁতরাগাছির বহু অতিথি৷ হয়তো খুঁজে নিয়েছে অন্য কোনও বাসা৷
অক্টোবর থেকেই সাঁতরাগাছি পাখিরালয়ে ভিড় করে পরিযায়ীর দল৷ সরাল, বালিহাঁস, গ্যাডওয়াল, শোভেলাররাও আসতে শুরু করে দেয় তেরো হেক্টরেরও বেশি এলাকায় ছড়িয়ে থাকা এই ঝিলে৷ নভেম্বর শেষের আগেই পাখিতে ভরে যায় ঝিল৷ কিন্ত্ত এ বার মাঝ ডিসেম্বরেও তাপমাত্রার পারদ ছিল স্বাভাবিকের উপরে৷ প্রকৃতির এই খামখেয়ালের জন্যই এখনও সাঁতরাগাছির পাখিরালয়ে অনেক কম পাখি এসেছে৷ সাদা চোখে সেটাই পরিষ্কার৷ দিনভর ডানা ঝাপটানি, কলতানও শোনা যাচ্ছে না সে ভাবে৷ সরাল হাস, নর্দান শোভেলার, বালি হাঁস, পিন্টেল, জলপিপির মতো পাখি এসেছে এই পাখিরালয়ে৷ কিন্ত্ত সংখ্যায় বেশি নয়৷ সুদূর সাইবেরিয়া থেকেও পাখি আসেনি৷ পাখিপ্রেমীরা তাই হতাশ৷
ডিসেম্বরেও ঠিকঠাক ঠান্ডা না পড়ায় ফি বছরের অতিথিরা সাঁতরাগাছি পাখিরালয় থেকে মুখ ফিরিয়ে অন্য জায়গায় চলে গিয়েছে৷ এমন সম্ভাবনার কথাও বলছেন কেউ কেউ৷ হাওড়া বন দপ্তরের মুখ্য আধিকারিক বিমান বিশ্বাস বলেন, 'শীতের বিলম্বের কারণেই সম্ভবত এ বার ঝিলে পাখি কম এসেছে৷ এই পাখিরালয় থেকে মুখ ফিরিয়ে চলে গিয়েছে অন্য কোনও জায়গায়৷' তবে বন আধিকারিকরা মনে করছেন কিছু দিনের মধ্যেই সাঁতরাগাছি পাখিরালয়ে আরও পাখি আসবে৷ এর জন্য চাই পাখিদের প্রজননের পক্ষে অনুকূল পরিবেশ৷ স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা প্রকৃতি সংসদ প্রতি বছর ঝিলে পাখি গণনার কাজ করে৷ সংসদের সহ-সভাপতি কুশল মুখোপাধ্যায় বলেন, 'এ বছর এখনও আশানুরুপ পাখি আসেনি বলে মনে হচ্ছে৷ তবে ১০ ও ১১ জানুয়ারির পাখি গণনার কাজ হবে৷ তখনই বোঝা যাবে কত পাখি কম এসেছে৷ শীতের বিলম্বই পাখি না আসার বড় কারণ৷'
ঝিলের অবস্থা দেখেও ক্ষুব্ধ পাখিপ্রমীরা৷ জলের যা দশা, তা পরিযায়ী পাখিদের জন্য খুবই অস্বাস্থ্যকর৷ পাশাপাশি ঝিলের উপর হঠাত্ গজিয়ে উঠেছে একটি ক্লাবঘর৷ কী ভাবে এটা সম্ভব হল? হাওড়া বন দপ্তরের মুখ্য আধিকারিকের প্রতিক্রিয়া, 'ক্লাবঘর তৈরির বিষয়টি আমার জানা নেই৷ তবে ঝিল সংস্কার করা হয়েছে৷ বরাদ্দ পাঁচ কোটি টাকা বিভিন্ন খাতে খরচ হয়েছে৷'
২০১১ সালের অক্টোবর মাস নাগাদ বেসরকারি উদ্যোগে শুরু হয় ঝিলটিকে কচুরিপানামুক্ত করার কাজ৷ কচুরিপানায় ঝিল ভরে থাকায় স্থানীয়দের আশঙ্কা ছিল, পরিযায়ী অতিথিরা এই ঝিলটি এড়িয়ে যেতে পারে৷ সে কারণেই স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার উদ্যোগে ঝিল পরিষ্কারের কাজ শুরু হয়েছিল৷ হাত মিলিয়েছিল একটি স্থানীয় ক্লাবও৷ আবর্জনা সাফাইয়ের কাজে নামানো হয়েছিল তিনটি নৌকা৷ তবু ঝিলে দূষণের ছবিটা এখনও সে ভাবে বদলায়নি৷ প্রকৃতি সংসদের সহ-সভাপতি কুশলও যেমন বলছেন, 'ঝিল বোজানো, দূষণ-সহ নানা কারণেও পাখি কম আসছে৷'
প্রধান ঝিল ছাড়াও আর ও পাঁচটি ছোট ছোট ঝিল নিয়ে সাঁতরাগাছি পাখিরালয়৷ মূলত ২০টি প্রজাতির পাখি এই ঝিলে আসে৷ প্রকৃতি সংসদের গণনা অনুযায়ী, গত বার এসেছিল ৭,২৯৭টি পাখি৷ এদের মধ্যে আছে ছোট সরাল, জলমুরগি, পাতারি, গিড়িয়া হাঁস, জলপিপি, ডাহুক, ছোট পানকৌড়ি, মাঝারি পানকৌড়ি, লাল কাঁক, গো বক, কোঁ বক, সাধারণ বালুবাটান, সুহিনহো কাদাখোঁচা, সাদা খঞ্জনা, সাদাবুক মাছরাঙা, বামুনিয়া হাঁস প্রভৃতি৷ ঝিলপাড়ের উঁচু বাড়ি ও মোবাইল ফোনের টাওয়ারও পাখিদের বিভ্রান্ত করে দিচ্ছে৷ এ কারণেও সাঁতরাগাছিতে পাখির সংখ্যা কমছে বলে মনে করেন পক্ষী বিশারদদের একাংশ৷ ঝিলপাড়ের বাসিন্দাদের অভিযোগ, নোংরা-আবর্জনা ফেলে ফেলে ঝিলের অনেকটা অংশ ভরাট করে দেওয়া হয়েছে৷ ঝিলপাড়েই থাকেন গৌতম পাত্র৷ তাঁর কথায়, 'পাড়েই গড়ে উঠেছে পাঁচতলা ভবন৷ এতে পাখিদের চলাফেরা বাধা পাচ্ছে৷ প্রধান ঝিলের দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে এ রকমই একটি ঝিল বুজিয়ে বহুতল উঠছে৷ ঝিল এখন পুরোপুরি প্রমোটারদের নিশানায়৷ প্রশাসনকে বার বার জানিয়েও কোনও লাভ হয়নি৷ বহুদিন ধরে ধীরে ধীরে চলছে ঝিল ভরাট৷' পাখিরালয়ে ঘুরতে আসা রামকৃষ্ণ সাহা বলেন, 'ঝিলপাড়ের চার দিক এত নোংরা হয়ে থাকে যে, পাখি দেখতে আসা আমরা ক্রমশ কমিয়ে দিচ্ছি৷ দূষণও গ্রাস করেছে পুরো এলাকা৷'
স্টেশন সংলগ্ন ঝিলপাড়ের অংশে গড়ে উঠেছে ঝুপড়ি-দোকান, সাইকেল গ্যারাজ ও মোটর মেরামতির কারখানা৷ সেখান থেকে পোড়া তেল, নোংরা-আবর্জনা ঝিলের জলে মিশছে৷ স্থানীয় বাসিন্দা অমিতাভ চট্টোপাধ্যায় বলেন, 'ঝিলের দক্ষিণ প্রান্তে একটি কারখানার বিকট আওয়াজ এবং তার পোড়া তেল মিশে জল দূষিত হচ্ছে৷ ওই কারখানার বিরুদ্ধে রাজ্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদে ২০১২ সাল নাগাদ অভিযোগ জানিয়েছিলাম৷ পর্ষদ কারখানা সম্প্রসারণের বন্ধের নির্দেশ দেয়৷ কিন্ত্ত তাতেও কোনও কাজ হয়নি৷ ফের অক্টোবর মাসে বিষয়টি পর্ষদকে জানিয়েছি৷'
সুপ্রকাশ চক্রবর্তী, হাওড়া